De zeventienjarige Tom lijdt aan mucoviscidose, net als zijn broer. Hij heeft een hekel aan zijn verplichte verblijven in het ziekenhuis en kan moeilijk om met de korte levensverwachting die de dokters hem geven. In het ziekenhuis ontmoet hij lotgenoot Xavier wiens optimistische levensvisie haaks lijkt de staan op die van hem. En dan is er nog de eigenzinnig Eline die al maanden op haar kamer in quarantaine zit. Ze mogen elkaar niet aanraken en kunnen alleen praten via de telefoon. Toch ontstaat er een romance. De liefde én de vriendschap zorgen ervoor dat Tom zijn angst om te sterven stilaan vergeet. Tot de harde realiteit komt aankloppen ...
Adem vertelt in een visueel sobere stijl een ontroerend verhaal over weinig tijd hebben en niets willen missen.